在导演斯科特·库珀这部凝练、克制、优雅的《黑色弥撒》中，约翰尼·德普化身臭名昭著的波士顿黑帮老大詹姆斯·巴尔杰，奉献了可谓是其从影以来的巅峰演出。银幕上，詹姆斯·巴尔杰一双冰冷的蓝眼睛，就好像一头自信满满的捕食者，在丛林中平静地等待猎物的出现，直至最后那致命一扑。而这份令人肃穆的泰然自若，渗透在了德普对这次表演的方方面面，他本人已与这个角色融为一体。

影片讲述了巴尔杰在波士顿南部地区建立起的一家犯罪帝国，以及其与FBI探员约翰·康纳利（乔尔·艾哲顿）之间复杂的情感纠葛，其七十年代低调而复古风格，与《无间行者》大相径庭，是今年秋季挡出现的一部颁奖季潜力股。影片取材自《波士顿环球报》记者迪克・雷尔和杰拉德・奥尼尔同名纪实作品，由库珀调动演员发挥，在调动观众情绪方面颇有两把刷子的他，这一次让德普呈现出了自“杰克船长时代”以来观众几乎不曾见过的一面。

观众大概会需要仔细多看几眼才会认出影片中的德普——乳胶、隐形眼镜，还有一头骇人的发际线，让他完全变了个模样。影片始于1975年，当时巴尔же即将成为爱尔兰裔和意大利裔帮派“冬山帮”的领袖人物，他对南波士顿地盘控制权虎视眈眈，而其竞争对手是背景更为雄厚的大安吉罗兄弟。与此同时，因在旧金山和纽约任务立功而士气正盛的是FBI探员康纳利回到家乡波士顿，其任务是将安吉罗兄弟及同伙一网打尽。

电影的情节紧凑戏剧冲突十足，比如饭桌上巴尔回忆愉快惬意转变为剑拔弩张的一幕。一番咆哮过后，巴尔回应似笑非笑，一声让人不寒而栗，有着自《好家伙》以来黑帮电影典型的幽默风范。不过整体而言，德普和库珀都更为低调。在本片中，为我们展现的是两个内心世界全面特写——他们势不两立，又极其相似。这两个男人都有并肩作战的心腹团队——一个能够做到毫不留情，而另一个也能玩弄战友于鼓掌之间。在康纳利妻子的眼中，这个顾家好男人的身上正在发生着他自己并未意识到的变化，而另一边，对身为州参议员弟弟比利关爱有加，对儿子则是极尽全力保护，并谆谆教诲处世方针。

剧本将庞杂原著进行了浓缩，将主线分为了三个时期叙述。第二部分故事发生在1981年讲述 巴尔回力球业未果经历；第三部分则是在1985年，在“帮助”成功消灭竞争对手之后，不得已放弃继续保驾护航。在整个过程中，无论是在暴力的生猛还是锐利眼神前，都无法掩盖这种低调却深刻的情感表达。

制作团队堪称一流，其中包括艺术指导斯黛芬尼亚・塞拉和服装设计卡西亚・瓦里卡・迈蒙尼，使得日期感十足，就像是七八十年代拍摄了一样的场景，同时摄影师高柳政廷35毫米宽银幕镜头锐利优雅，让人想起戈登威莉丝镜头下的教父系列 和柳巷芳草。此外，由荷兰作曲家汤姆霍肯伯格谱写出的管弦乐曲非常贴合压抑萧索基调，使得整体效果更加震撼。总之，《黑色弥撒》的确是一次强势回归，也许可以说这是当代最扎实的一次表演之一，无疑给予我们带来了惊喜！